乾隆的手垂了下去，眼睛永远的闭上了。
正月初三，乾隆皇帝去世，梓宫停放在乾清宫。乾清宫内挂起白色的帷帘开始祭奠，到处一片哀伤肃穆。
嘉庆对和珅道：“你是太上皇的重臣，生前得尽恩宠，现在正是回报太上皇的时候，朕命你在这儿守灵，不得擅自离开此处。”
和珅奏请道：“皇上，太上皇宾天，臣很悲痛，但是臣更愿意为皇上分忧，帮助协助皇上处理政事，不能因为太上皇的离去而疏离朝政。”
“即日起，所有上奏文件，要直接向朕奏报，军机处不得再抄录副本。朕会好好处理朝政，不劳和大人费心了。”
和珅跪在逝去的乾隆棺材前，面色苍白。
嘉庆已经等不及了，他等了太长时间，他准备了太长时间。他现在让和珅跪灵，就等于用一条无形的绳索把和珅捆在乾隆的梓宫，将他软禁在乾隆的灵堂上，同时让和珅的死党军机大臣福长安到为乾隆守灵，切断了和珅同外面的所有联系，军机大臣不能开会，兵部尚书调不了兵，纵使他官职再多，权力再多，在灵堂之上也做不了什么。像只束缚在茧里的蚕，只能等着被人抽丝。
和珅此刻才意识到，皇上就是皇上，拥有无上的权威，他的二皇帝位置已经随着乾隆帝的去世飘摇不定了。大势已去，他此刻只能听从皇上的命令跪在灵前守灵，他从心里也真的在求乾隆的灵，不看僧面也看些佛面，不求富贵，只求平安。
死亡也是一种新生，是嘉庆的新生。
嘉庆站在乾清宫外，夕阳无限好，只是近黄昏，明晨，将会有新的太阳从东方升起，他的时代终于要来临了。<!--shg-->