入夜，皇上来绛雪轩歇息时，谈及科考殿试一事，明珠给嘉庆郑重行了一个大礼：“恭喜皇上，贺喜皇上喜得一批栋梁之材。”
皇上眉头舒展道：“朝廷之中总是要补充新鲜血液，需要有人为朕分忧解难。”
明珠故作惋惜道：“皇上，臣妾觉得有很多才华横溢的人成了漏网之鱼，臣妾觉得这些这落榜人士本也可以成为发光的真金，皇上若不介意，让臣妾来磨练磨练他们如何？”
皇上听出了些许味道：“明珠，你的意思是——”
“皇上可曾还记得，臣妾要将永福客栈做成真正的天下第一大客栈，不是只此一家，而是遍布各地，凡是有需要住宿的地方就有永福客栈。而要建成这样的客栈需要很多人来帮忙，臣妾本来发愁上哪里去找这样多的人，现观下榜之人中亦藏龙卧虎，臣妾想从这些落榜的人中选拔一批真金，加盟永福客栈，像种子一样再播撒到各地，让永福客栈在各地生根发芽，恳请皇上准许。”
“明珠，这样做，是为了那些落榜书生，为了客栈，还是为了你的心愿？”
“皇上还记得在长白山许愿么，我们说过要守护皇上，守护大清朝。朝堂上的事臣妾不懂，但是开客栈，臣妾懂得，而且能做好，臣妾要将永福客栈开到全国各地，臣妾想以这样的方式让天下黎民都过上幸福的生活。”
嘉庆略一沉吟：“明珠，你是否想过，这些人读书，寒窗数年，一心求取功名，报效国家，他们可愿屈尊客栈之中？”